来源于囊胚期胚胎内细胞团的胚胎干细胞具有机械敏感性和可塑性。体外培养的胚胎干细胞也是以多层细胞集落的形式生长。并且在细胞分化过程中，伴随着三维集落的坍塌。那么，细胞群体如何自主性维持这种三维多层细胞的群体结构，以及这种结构是通过何种方式来调节胚胎干细胞多能性基因表达，这些问题目前仍然未被深入研究。

实验室通过原子力显微镜、激光显微切割等实验手段检测发现小鼠胚胎干细胞集落表面存在明显的张力，并且在增殖和分化过程中呈现动态变化。随后发现这个张力主要来源于胚胎干细胞集落表面存在的一层三维超细胞肌动球蛋白皮质（3 D Supracellular Actomyosin Cortex, 3D-SAC）的收缩力。3D-SAC的形成主要依赖于力敏感的Rho-ROCK信号和E-cadherin介导的细胞间粘附连接。这个三维超细胞肌动球蛋白皮质的收缩通过对干细胞集落产生压力可以促进胚胎干细胞集落形态的维持以及多能性基因的表达，并且对小鼠囊胚发育起重要的作用。

小鼠早期胚胎和胚胎干细胞集落表面三维超细胞肌动球蛋白的演化